La cirugía estética de las orejas (otoplastia) es la operación que se realiza principalmente en la afección conocida como "orejas prominentes". Las orejas prominentes se producen cuando el ángulo que forma la oreja con la cabeza es mayor de lo normal o cuando los pliegues de la oreja no se han desarrollado lo suficiente. El objetivo de la cirugía no es reducir el tamaño de la oreja, sino llevar el ángulo entre la cabeza y la oreja a una medida natural y crear los pliegues que faltan en la oreja.
¿Las orejas prominentes se corrigen por sí solas?
No. Las orejas prominentes no se corrigen con el crecimiento; a medida que el cartílago se endurece y crece, el aspecto puede hacerse aún más evidente. En el periodo neonatal, las bandas de moldeado auricular aplicadas en las primeras semanas pueden dar resultado en algunos casos; pasado este periodo, la solución permanente es la cirugía. Este periodo corresponde a los 3 primeros meses.
¿A qué edad debe realizarse?
La oreja completa en gran medida su desarrollo hacia los 5-6 años. Por ello se recomienda realizar la cirugía antes de la edad escolar: el momento es importante para que el niño no se vea afectado socialmente durante la etapa escolar por el aspecto de orejas prominentes. En los adultos no hay límite de edad superior; puede realizarse a cualquier edad.
| Grupo de edad | Anestesia | Nota |
|---|---|---|
| Niños (a partir de 5-6 años) | Anestesia general | Se prefiere la etapa preescolar |
| Adolescentes y adultos | Anestesia local (sedación si es necesario) | Se puede recibir el alta el mismo día |
¿Cómo se realiza la otoplastia?
Se accede al tejido cartilaginoso mediante una incisión detrás de la oreja. El cartílago se remodela, se mantiene en su nueva posición con puntos permanentes y se crean los pliegues que faltan. La cirugía dura aproximadamente 2-2,5 horas. El paciente regresa a casa el mismo día o al día siguiente.
Como la incisión queda detrás de la oreja, la cicatriz resultante no se ve desde fuera. Después de la cirugía se usa un vendaje especial durante 1-1,5 meses para que las orejas mantengan su nueva posición; el médico ajusta esta duración según la velocidad de cicatrización. El uso regular de la banda influye directamente en el resultado, ya que evita que la oreja se doble durante el sueño y se altere su forma.
¿Qué se puede esperar durante la recuperación?
- En los primeros días puede haber dolor leve, hinchazón y sensación de adormecimiento; el dolor se controla con analgésicos
- Tras retirar el vendaje protector, la mayoría de las personas vuelve a la escuela o al trabajo en pocos días
- La hinchazón tarda 2-3 semanas en disminuir notablemente
- Los deportes de contacto y las actividades con riesgo de golpes en la oreja se posponen aproximadamente dos meses
- La oreja tarda varios meses en adquirir su forma definitiva
En la primera etapa tras la cirugía, las orejas pueden quedar más pegadas a la cabeza de lo que deberían; esto es una consecuencia natural del edema. A medida que el edema disminuye, las orejas adquieren un aspecto más natural; el resultado no debe valorarse por el aspecto de la etapa temprana.
Riesgos y posibles problemas
Aunque es poco frecuente, pueden presentarse acumulación de sangre (hematoma), infección y retraso en la cicatrización de la herida. La asimetría existente en la persona antes de la cirugía y debida a causas estructurales puede no desaparecer por completo después de la operación. Es posible una recidiva parcial de la forma debido al aflojamiento de los puntos permanentes con el tiempo. Especialmente en los hombres, como el cartílago de la oreja es más grueso y rígido, la tendencia del cartílago a volver a su forma anterior con el tiempo puede ser mayor.
La otoplastia también puede planificarse junto con otros procedimientos de estética facial. Para una valoración de su caso, puede acudir al consultorio.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se realiza la cirugía de orejas prominentes?
En la cirugía se accede al cartílago de la oreja mediante una incisión detrás de la oreja; el cartílago se remodela para reducir el ángulo de la oreja con respecto a la cabeza y, cuando es necesario, se crean los pliegues. En los adultos se prefiere sobre todo la anestesia local y en los niños, la anestesia general. El procedimiento dura aproximadamente 2-2,5 horas. Como la incisión queda detrás de la oreja, la cicatriz resultante no se ve desde fuera.
¿Cuánto tiempo se usa el vendaje después de la cirugía de orejas prominentes?
En los primeros días después de la cirugía (3-5 días) se coloca un vendaje protector que envuelve las orejas. Una vez retirado este vendaje, se indica el uso de una banda especial día y noche durante aproximadamente 1-1,5 meses para que las orejas mantengan su nueva posición. El uso regular de la banda influye directamente en el resultado, ya que evita que la oreja se doble durante el sueño y se altere su forma. La duración la ajusta su médico según la velocidad de cicatrización.
¿Cuál es la edad adecuada para la cirugía de orejas prominentes?
La oreja completa en gran medida su desarrollo hacia los 5-6 años. Como las orejas prominentes no se corrigen por sí solas, e incluso pueden hacerse más evidentes a medida que el cartílago se endurece, se recomienda realizar la cirugía antes de la edad escolar; así el niño no se ve afectado por esta situación durante la etapa escolar. En los adultos puede realizarse a cualquier edad; no hay límite de edad superior.
¿Cómo evoluciona la recuperación tras la cirugía de orejas prominentes?
En los primeros días puede haber dolor leve, hinchazón y sensación de adormecimiento, que se controlan con medicación. Tras retirar el vendaje, la mayoría de las personas vuelve a la escuela o al trabajo en pocos días. La hinchazón tarda 2-3 semanas en disminuir notablemente. Los deportes de contacto y las actividades con riesgo de golpes en la oreja se posponen aproximadamente dos meses. La oreja tarda varios meses en adquirir su forma definitiva.
¿Qué problemas pueden presentarse después de la cirugía de orejas prominentes?
Como toda intervención quirúrgica, esta cirugía también tiene riesgos: pueden presentarse acumulación de sangre (hematoma), infección, retraso en la cicatrización de la herida y, raramente, una recidiva parcial de la forma. La asimetría existente antes de la cirugía y debida a causas estructurales puede no desaparecer por completo después de la operación. En la etapa tardía tras la cirugía, incluso años después, debido a la fina estructura de la piel detrás de la oreja, las puntas de los puntos permanentes pueden salir a la superficie de la piel. En ese caso, los puntos que salen a la superficie pueden retirarse fácilmente. Estas y otras posibilidades similares se comentan en detalle con el paciente durante la consulta previa a la cirugía.