Une fracture des os de la face correspond à la rupture et au déplacement d'un ou de plusieurs des os qui forment le visage. Elle survient le plus souvent à la suite d'accidents de la route, d'agressions et de traumatismes sportifs. Les fractures du nez, de la mâchoire, de l'orbite et de l'os zygomatique (pommette) sont les plus fréquentes. Ces fractures sont importantes, car elles peuvent affecter non seulement l'apparence, mais aussi des fonctions comme la respiration, la mastication et la vision.
Signes et fonctions touchées
| Zone de la fracture | Conséquence possible |
|---|---|
| Nez | Obstruction permanente des voies aériennes, difficulté à respirer, déformation |
| Orbite | Limitation des mouvements des yeux, vision double, perte de la vue dans les cas avancés |
| Mâchoires inférieure et supérieure | Troubles de la morsure et de la parole, modification de l'articulé dentaire |
| Os zygomatique (pommette) | Limitation des mouvements de la mâchoire, affaissement du contour du visage |
Signes généraux : saignement, gonflement, douleur, douleur au toucher et perte de sensibilité au niveau de la fracture. Un écoulement de liquide clair par le nez ou l'oreille nécessite une évaluation en urgence.
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Le diagnostic repose sur l'association des données de l'examen clinique et de l'imagerie. Pour évaluer les os de la face, c'est le scanner (tomodensitométrie) qui fournit les informations les plus détaillées ; il permet de préciser la localisation de la fracture, le nombre de fragments et l'importance du déplacement. Pour les fractures touchant le contour de l'œil, l'évaluation se fait avec l'ophtalmologie ; pour celles qui touchent la mâchoire et l'articulé dentaire, avec les spécialités concernées.
Toute fracture nécessite-t-elle une opération ?
Non. Pour les fractures non déplacées et stables, un traitement sans chirurgie, par bandage et attelle adaptés, est possible. La chirurgie est nécessaire dans les cas suivants :
- Si les fragments osseux sont déplacés
- S'il existe un affaissement ou une asymétrie des traits du visage
- Si la mastication, l'articulé dentaire, les mouvements des yeux ou la respiration sont touchés
Comment se déroule l'intervention ?
L'intervention se fait le plus souvent sous anesthésie générale. De fines incisions sont pratiquées pour accéder au foyer de fracture ; elles sont planifiées autant que possible à des endroits discrets : à l'intérieur de la bouche, en bordure du sourcil ou sur la paupière inférieure. Les os fracturés sont fixés dans leur position anatomique d'origine par des plaques et des vis en titane. Un traitement par plaques et vis n'est pas nécessaire chez tous les patients ; la décision dépend du type de fracture.
Le matériel en titane utilisé peut rester en place à vie tant qu'il ne pose pas de problème. En cas de complication, il peut être retiré lors d'une seconde intervention.
Le bon moment pour opérer
La période adaptée se situe généralement dans les 1 à 2 premières semaines suivant le traumatisme : on attend que le gonflement se résorbe en partie, mais il faut intervenir avant que l'os ne consolide en mauvaise position. En cas de menace pour l'œil ou la respiration, l'intervention se fait en urgence. Dans les cas pris en charge tardivement, la réparation devient plus complexe et le résultat moins prévisible.
La convalescence
| Période | Ce qui est attendu | Recommandations |
|---|---|---|
| 2-3 premières semaines | Le gonflement et les ecchymoses diminuent nettement | Alimentation molle, ne pas se moucher |
| 6 semaines | La consolidation osseuse est en grande partie achevée | Protection contre les chocs maintenue |
| Pendant des mois | Si un nerf a été touché, l'engourdissement peut persister | Contrôles de suivi |
| Avec l'accord du médecin | Reprise des sports de contact | Une reprise trop précoce expose à un risque de nouvelle fracture |
Pour d'autres interventions de réparation, consultez la page chirurgie reconstructrice ; pour les questions de forme du nez et de respiration, la page rhinoplastie. Pour une évaluation, vous pouvez vous adresser au cabinet.
Questions fréquentes
Quels sont les signes d'une fracture des os de la face ?
Après un choc, un gonflement et des ecchymoses marqués du visage, une douleur, un affaissement ou une asymétrie des traits, une difficulté à ouvrir et fermer la bouche, une modification de l'articulé dentaire, une vision double, une limitation des mouvements des yeux et un engourdissement du visage peuvent signaler une fracture. Un écoulement de liquide clair par le nez ou l'oreille nécessite une évaluation en urgence. En présence de ces signes, il faut consulter sans tarder un établissement de santé.
Comment diagnostique-t-on une fracture du visage ?
Le diagnostic d'une fracture du visage commence avant tout par l'examen clinique. Le gonflement, les ecchymoses, la douleur, une déformation, une difficulté à ouvrir la bouche, un engourdissement ou des troubles visuels sont évalués. Pour préciser la localisation et l'étendue de la fracture, on a généralement recours au scanner (tomodensitométrie). À partir de ces éléments, on détermine quels os de la face sont touchés et l'on planifie le traitement adapté.
Toute fracture du visage nécessite-t-elle une opération ?
Non. Si les fragments osseux ne sont pas déplacés et qu'il n'y a ni altération des traits du visage ni trouble fonctionnel, une surveillance et un traitement de soutien peuvent suffire. Si la fracture est déplacée, entraîne un affaissement du visage ou retentit sur la mastication ou les mouvements des yeux, une réparation chirurgicale est nécessaire. La décision dépend du type de fracture et des signes présentés par la personne.
Quand faut-il opérer une fracture du visage ?
La période adaptée se situe généralement dans les 1 à 2 premières semaines suivant le traumatisme : on attend que le gonflement se résorbe en partie, mais il faut intervenir avant que l'os ne consolide en mauvaise position. En cas de menace pour l'œil ou la respiration, l'intervention se fait en urgence. Dans les cas pris en charge tardivement, la réparation peut devenir plus complexe.
Comment se déroule la convalescence ?
La consolidation osseuse est généralement en grande partie achevée en 6 semaines. Pendant cette période, il est conseillé d'avoir une alimentation molle, de ne pas se moucher et de se protéger des chocs. Le gonflement et les ecchymoses diminuent nettement au cours des 2 à 3 premières semaines. Si un nerf a été touché, la sensation d'engourdissement peut persister des mois. La reprise des sports de contact est soumise à l'accord du médecin.